LA CATÁSTROFE DE CHERNÓBIL

"Ha ocurrido un accidente en la central de energía de Chernóbil y uno de los reactores resultó dañado. Están tomándose medidas para eliminar las consecuencias del accidente. Se está asistiendo a las personas afectadas. Se ha designado una comisión del gobierno"

(Mijaíl Gorbachov)

En la madrugada del 26 de abril de 1986, ocurrió uno de los peores desastres nucleares... En una provincia de Ucrania, ubicada a unos 100 km al norte de Kiev, el reactor número 4 de la central nuclear de Chernóbil fue el causante de uno de los mayores accidentes nucleares jamás vistos en la historia, 500 veces más potente que la bomba de Hiroshima (1945)

El reactor comenzó a generar, de manera incontrolable, una gran cantidad de vapor ocasionando que su núcleo quedara fuera de control al superar por 100 veces los máximos admitidos. Debido a la sobrepresión, estallaron los conductos de alimentación y la coraza de grafito que protegía el núcleo provocando un incendio y expulsando al exterior 8 toneladas de combustible radiactivo; los cuales cabe mencionar,  tienen un periodo de desintegración promedio de 30 años.

En el momento del accidente los contadores de Geiger, que miden la radiación de ionización, registraron aproximadamente 80 mil microroentgens, lo que significa que estuvo unas 16 veces por encima del límite de seguridad.

A pesar de los grandes riesgos, fue necesario apagar el incendio y neutralizar el núcleo del reactor; para esta heroica tarea, fue enviado un grupo de especialistas. Se dice que al menos 30 de ellos murieron debido a los altos niveles de radiación a la que estuvieron expuestos. Durante los siguientes meses más de 600 mil personas trabajaron en la construcción de un sarcófago de concreto para sellar las fugas y reducir así la contaminación radioactiva.

Mientras esto ocurría, se decidió evacuar la ciudad de Prípyat y a todos aquellos que vivieran en un radio de 10 km alrededor de la planta. Sin embargo esta medida no fue suficiente por lo que 6 días después del accidente, se decidió aumentar la evacuación a 36 km pero para entonces ya era demasiado tarde, ya había más de mil afectados con lesiones agudas producidas por la radiación.

Este terrible accidente afectó un área de casi 5 millones de habitantes, además contaminó el 23% de la superficie de Bielorrusia y algunas regiones de Alemania, Polonia, República Checa, Rusia y Ucrania. En varios informes se afirma que debido a este accidente, cientos de miles de personas han muerto de cáncer.

Después de la catástrofe, un área de 4 km cuadrados de pinos cercanos al reactor adquirieron un color marrón dorado y murieron, fue así como esta zona fue nombrada "Bosque Rojo". Además, está comprobado que algunos animales en las zonas más afectadas también murieron o dejaron de reproducirse a causa de esto.

Varios científicos aseguran que los efectos secundarios de esta tragedia, seguirán viéndose por 100 años más aunque su severidad irá disminuyendo con el paso del tiempo. Sin embargo, a pesar de los grandes riesgos, mucha gente ha decidido volver a sus casas pesa a saber que su regreso equivale a una muerte segura.

"La humanidad nunca ha experimentado una desgracia de tal magnitud, con secuelas tan graves y tan difíciles de eliminar."

(Boris Yeltsin)

Samantha Aguilar