El
sequoiadendron giganteum comúnmente
llamado Secuoya roja de California y
perteneciente a la familia de las Cupresáceas,
es uno de los árboles más longevos que existen ya que pueden llegar a vivir
entre 2 mil y 3 mil años, tiempo durante el cual alcanzan una altura mayor a la
de los 112 m y 11 m de diámetro en su base; siendo así los árboles más grandes
del mundo.
El
hábitat natural del secuoya gigante se encuentran en los Estados Unidos de
América, específicamente en la zona occidental de Sierra Nevada, California,
aunque hoy en día, esta especie puede ser encontrada en muchos otros lugares del
mundo; sin embargo, es en California en donde se pueden observar los árboles más
altos del planeta.
Por
lo general, este tipo de árboles llegan a crecer entre 50 y 85 metros de alto, con
un diámetro entre 5 y 7 m y sus raíces tienen entre 15 y hasta 35 m de largo;
pero en ocasiones, pueden llegar a alcanzar alturas mayores, de hecho entre los
parques Redwood National Park, Humboldt Redwoods State Park y Montgomery Woods State Reserve, se
encuentran más de 40 árboles con más de 110 metros de altura y más de 1500 años
de antigüedad. Se trata de árboles tan grandes que resulta imposible verlos
enteros.
Los
árboles, en general, crecen a lo alto y desarrollan copas anchas debido a que compiten
entre ellos mismos por la luz y el agua, y a diferencia de otros seres vivos, continúan
creciendo a lo largo de su vida, es por ello que gracias a su longevidad, las secuoyas
gigantes alcanzan tan extraordinarias dimensiones.
Samantha Aguilar
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